NOS CONFÉRENCES Á LA SALLE DES FÊTES DE RONCHAMP

Ce film retrace les grandes périodes de l’immigration en Lorraine avec des témoignages et des images d’archives. Ces différentes périodes verront l’arrivée massive d’immigrés Allemands Sarrois (1816 -1870), Polonais (1919 -1945), Italiens du sud et Espagnoles (1946-1970) et Marocains (1973). En 1929, tous bassins confondus, les mineurs de fond polonais représentaient plus de 45% de l’effectif des mineurs de fond.
L’intégration se fera d’abord par le travail au fond de la mine où tous les mineurs sont de la même couleur. Cette intégration se fera aussi à l’extérieur, par une vie associative très importante, par le sport, par les centres ménagers, la vie religieuse, etc…

Diaporama de photos anciennes ou récentes, de tous les recoins des bâtiments nous rappellent son prestigieux passé.

Alexandre Bourgeois
Une agréable présentation en 3D nous le montrera sous une forme jusqu'ici inconnue. A partir des plans laissés par Léon Poussigue, et grâce à l'informatique et au talent du jeune adhérent Alexandre, retrouvons ce magnifique bâtiment.

Jacques Taiclet
Une histoire du puits Arthur révélée par les nombreuses cartes postales issues de sa collection nous fera découvrir les aménagements successifs, les modifications, les installations des machines racontant d'une façon originale la vie du puits.

Jean-Jacques Parietti
Des documents peu connus, des publications dans des revues en 1904 aux premiers temps de l'existence du puits, en 1925 quand il était en pleine gloire, en 1954 quand les chevalements géants ont été abattus, pour rappeler plusieurs étapes de l'épopée du charbon. Une découverte récente dans un grenier, donnée à l'association par André Faivre, fils de mineur, a été le prétexte à des recherches sur un aspect peu connu de son histoire, son activité pendant les sombres années de 1940 à 1945, et le camp de prisonniers allemands en 1946 et 1947.

C'est une mystérieuse photo exposée au musée de la mine qui relie notre bassin houiller à celui de Cagnac-Les-Mines, à 600 km de là, au sud du Massif central, et qui nous fait nous intéresser à lui. Bien que de caractéristiques différentes, ces deux bassins houillers présentent beaucoup de points communs notamment en ce qui concerne la vie des mineurs.

Découverte de deux curiosités du patrimoine du Haut Rhin :
1- La place fortifiée de Neuf-Brisach. Édifiée par Vauban .Inscrite au patrimoine de l'UNESCO.
2- Visite des vestiges et du musée des mines de potasse de Wittelsheim, témoins de l'exploitation de la potasse en Alsace.

Le charbon de Ronchamp et le schiste de Creveney contiennent un composé commun. C'est un gaz désigné sous le vocable de gaz de houille pour Ronchamp et de gaz de schiste pour Creveney. Dans les deux cas c'est le même corps. C'est du méthane composé d'un atome de carbone associé à quatre atomes d'hydrogène et dont la formule chimique est CH4. C'est aussi le gaz des marais. C'est un corps très abondant dans la nature. Sa destinée est fort différente. Ce peut être une source de bienfaits car c'est un gaz hautement énergétique. Ce peut être aussi une source d'ennuis : coup de grisou dans les mines de charbon, gaz à effet de serre plus puissant que le gaz carbonique, source de pollution atmosphérique avec le gaz carbonique dégagé lors de sa combustion, grave source possible de pollution liée à la technique actuelle d'extraction profonde à partir des schistes.

On oublie souvent que d'autres houillères ont existé en Haute-Saône. Et pourtant, à Vy-les Lure, à Gémonval, à Mélecey, à Saulnot, à Gouhenans des mineurs sont descendus sous terre pour extraire du charbon. A Gouhenans, on exploitait déjà un beau gisement de sel. Or, l'obtention de sel par évaporation demande de grandes quantités de combustible, d'abord du bois qui fera bientôt défaut. La découverte de charbon d'âge tertiaire dans la même commune est donc une aubaine. Et pendant plus de 100 ans, près de 20 puits sont creusés, avec les mêmes peines, les mêmes dangers que ceux qu'ont connus les mineurs de Ronchamp. Les emplacements de puits, les vestiges de l'exploitation sont aujourd'hui difficiles à découvrir. C'est pourtant ce que nous montrera Alexandre qui a sillonné la région et recueilli des documents.

Le petit bassin houiller de Ronchamp se prolonge-t-il vers le nord, le sud, l'est ou l'ouest ? C'est la question que s'est posée la société des houillères quand le bassin a commencé à s'épuiser, mais aussi des concurrents intéressés par le profit. Les multiples recherches par sondages ou par puits, ont révélé que le gisement était invraisemblable au nord, illusoire à l'est, inaccessible au sud et décevant à l'ouest.

On oublie souvent que d'autres houillères ont existé en Haute-Saône. Et pourtant, à Vy-lès-Lure, à Gémonval, à Mélecey, à Saulnot, à Gouhenans des mineurs sont descendus sous terre pour extraire du charbon. A Vy-lès-Lure, les mines ont connu deux périodes d'activité, la première au XIXe siècle et la seconde dans les années 1940 par le Bureau de recherches géologiques et géophysiques (BRGG). La houille keupérienne a servi principalement au fonctionnement des chaudières utilisées dans la concentration de la saumure des salines locales, en particulier celle de Gouhenans, propriétaire de la concession de Vy-lès-Lure entre 1879 et 1925. Les emplacements des puits, galeries et terrils sont aujourd'hui difficiles à découvrir. C'est pourtant ce que nous montrera Alexandre qui a sillonné la région et recueilli des documents.

Après un historique sur la radioactivité, les découvertes de 1951 à Ronchamp seront présentées. On verra ensuite comment le docteur a utilisé médiatiquement ces découvertes en 1953 mais pourquoi il ne les a pas intégrées dans la Maison de la mine en 1976. Enfin on dira pourquoi le musée est resté figé dans sa conception initiale pendant près de quarante ans avant sa reprise progressive par la municipalité qui en a désormais la maîtrise complète et qui réfléchit à un projet de restructuration

Depuis les premiers temps d'existence de la houillère de Ronchamp, l'eau a posé de nombreuses et diverses difficultés. D'abord extraite par des seaux et des baquets à la force des bras, puis à l'aide de machines à vapeur, elle a obligé à la construction de barrages souterrains, de cuvelages en bois ou en fonte, à l'exécution de nombreux forages. Mais l'épisode le plus dramatique eut lieu dans les dernières années, le 16 décembre 1950..

Après les photos découvertes en 2017 qui concernait les puits dans les années 1880, de nouvelles photos inédites ont encore été découvertes. Cette fois-ci, elles concernent le puits Arthur-de-Buyer et la cokerie du Chanois, alors en fin de construction vers 1900.

Dans le bassin houiller de Ronchamp-Champagney, une harmonie existait depuis la moitié du 19e siècle. Il faut attendre l'entre-deux-guerres pour disposer de quelques rares photos et autres documents. Partout où il existe du charbon, fanfares et harmonies font partie du "paysage sonore" des pays miniers. Leur création est d'ailleurs encouragée par les compagnies minières. Cette production des Charbonnages de France nous fera découvrir les loisirs des mineurs et les espaces qui leurs sont consacrés : l'harmonie, l'école de musique, la colombophilie, la ducasse, le jardinage, l'estaminet, etc...

Dès son arrivée à Ronchamp en 1946, le docteur s'est rapidement plongé dans l'histoire locale. Il arrive au moment de la nationalisation des compagnies minières et de la fin programmée du bassin houiller local. Il en saisit l'opportunité pour conserver la mémoire de l'industrie charbonnière en commençant une collection de tout ce qui se rapporte au bassin minier et de son charbon. Il est un des moteurs de la Fête de la Renaissance de 1953. Il s'implique dans la vie municipale en effectuant trois mandats. En 1966 il soulève l'idée de créer un musée de la mine au puits Sainte-Marie. Contre vents et marées, il crée son Musée au centre du bourg avec ses deniers personnels. Il a sa revanche avec l'inauguration le 26 septembre 1976 en grande pompe devant près de 2 000 personnes. Le 17 octobre suivant, il fonde l'Amicale des Houillères de Ronchamp en compagnie des anciens de la Mine. En dehors de son activité médicale il créé le premier syndicat d'initiative et sera même l'auteur d'une chanson. Le 18 novembre 1983, à la veille de Sainte Barbe, il s'éteint sans avoir vu la fin de ses rêves. Revivons ces moments dans un diaporama composé de plus de 190 photos.

Vittel (~75 km à vol d'oiseau de Ronchamp) est connue pour son eau, mais elle est aussi entourée d'un gisement charbonnier long de 28 km et large de 5 km. Divisé en lambeaux, son exploitation est plutôt artisanale. Ce gisement ne ressemble pas à celui de Ronchamp et date du Keuper, comme le gisement exploité à Gouhenans, Corcelles ou Vy-lès-Lure...

Le film a été entièrement tourné à Liévin en 1949, à la fosse N° 3 Saint-Amé. Le réalisateur Louis Daquin qui était affilié à la CGT a obtenu l'accord des Houillères du Bassin du Nord-Pasde- Calais (dirigées alors par un membre de la Fédération des travailleurs du Sous-Sol proche de la CGT et du PCF) pour mettre en route son projet. Mais, l'écriture du scénario (par Vladimir Pozner à l'automne 1947) et le tournage du film (printemps et été 1948) ont subi l'évolution du contexte politique national : les communistes qui participaient au pouvoir depuis la libération quittent le gouvernement en mai 1947 et par conséquent la tête des HBNPC.
La nouvelle direction des Houillères respecte le contrat avec réticence et impose des coupes, des restrictions et des modifications au scénario. Le film est sorti au mois de mai 1949 mais il est mal reçu par la presse qui critique les convictions politiques du réalisateur.

Résumé du film : Un jeune ingénieur, Larzac, se présente à la fosse. Il déborde de bonne volonté et entend entrer en contact avec les mineurs. L'ingénieur-chef veut lui démontrer au contraire que seule l'autorité compte. Marie et Georges, comme Louise et Marek, s'aiment. Tous quatre travaillent à la mine. En dépit des difficultés matérielles ou morales, les deux couples s'unissent. Georges ne voudrait pas que sa femme travaille, mais Marie entend continuer pour que son petit frère Roger puisse choisir un autre métier. Marek, polonais d'origine, voudrait regagner son pays natal. Roger descend sans enthousiasme au fond mais finit par accepter sa condition. La vie continue.